I disordini della motilità gastrica sono anomalie dovute a condizioni che alterano il normale svuotamento dello stomaco con conseguente distensione e successiva funzionalità anomala dello stomaco.
Indice dei contenuti
Cause
Le cause dei disordini della motilità gastrica sono molteplici, tra cui:
Sebbene alcuni disordini della motilità gastrica siano primari, la maggior parte dei casi insorge secondariamente ad altre condizioni o disturbi.
L’entità dei segni clinici dipende sia dal processo patologico specifico che dalla gravità della malattia. I segni clinici sono spesso cronici, presenti per settimane o mesi e nella maggior parte dei casi includono la presenza di vomito (di solito di cibo).
Diagnosi differenziale
Poiché anamnesi, esiti dell’esame fisico e stato generale in cui si presenta l’animale con disordini della motilità gastrica possono essere variabili e talvolta aspecifici, per giungere ad una diagnosi definitiva dovrebbero essere presi in considerazione altri sintomi e disturbi, in particolare quelli che causano vomito cronico. Questi includono:
Indiscrezione alimentare ricorrente, cronica (in particolare sovralimentazione e ingestione di corpi estranei).
Intolleranze alimentari. Possono causare vomito cronico e simulare i disordini della motilità gastrica. Spesso sono associate a proteine, lattosio, diete ad elevato contenuto di grassi e ad alcuni additivi alimentari.
Esistono molti agenti infettivi che possono causare vomito cronico. Le malattie batteriche, virali, fungine e parassitarie sono comuni (il parvovirus è tra i più comuni).
Somministrazione cronica di farmaci e/o esposizione a tossine. Possono causare vomito cronico irritando direttamente il rivestimento del tratto gastrointestinale. Gli esempi includono farmaci antinfiammatori non steroidei, corticosteroidi, antibiotici, metalli pesanti, insetticidi e prodotti da giardino.
Ostruzione/blocco del tratto gastrointestinale che ne impedisce il transito e causa conseguentemente un disordine della motilità. Tale ostruzione è di solito secondaria alla presenza di corpi estranei cronici, neoplasie, intussuscezioni (invaginazione intestinale), gastropatia ipertrofica (ispessimento e malfunzionamento dell’area pilorica dello stomaco) o parassiti.
I pazienti con malattie metaboliche, come patologie renali, patologie epatiche, diabete mellito e ipoadrenocorticismo (morbo di Addison), possono presentare segni simili a quelli dei disordini della motilità intestinale.
In genere, i pazienti affetti da disturbi addominali presentano vomito. Dovrebbero essere considerati pancreatite cronica (infiammazione del pancreas), disturbi della prostata e peritonite di basso grado.
I disturbi neurologici, specie di natura vestibolare, possono stimolare l’area del cervello che coinvolge il riflesso del vomito. Anche la disfunzione del sistema nervoso autonomo (disautonomia) è stata riconosciuta come causa.
Le malattie infiammatorie intestinali sono caratterizzate da un accumulo microscopico di cellule infiammatorie delle parti del tratto gastrointestinale. Non è stata identificata alcuna causa. Il vomito è uno dei molteplici segni osservabili.
La linfangectasia è un disturbo intestinale caratterizzato dalla dilatazione dei vasi linfatici attraverso il tratto gastrointestinale. Essa causa vomito cronico, diarrea, perdita di proteine e perdita di peso.
Le ulcere gastrointestinali sono associate a patologia epatica, patologia renale, stress o patologia pancreatica. Vomito cronico (con o senza sangue) è comunemente osservabile.
L’ernia iatale è caratterizzata dallo “scivolamento” del contenuto addominale nella cavità toracica attraverso il diaframma.
Il linfosarcoma (un tipo di neoplasia) è, nella maggior parte dei casi, una patologia microscopica che infiltra il tratto gastrointestinale e può causare l’insorgere di molti segni gastrointestinali. È osservabile in tutte le razze e a tutte le età.
Diagnosi
Per diagnosticare un disordine della motilità gastrica e per escludere altri processi patologici che possono causare sintomi simili, devono essere eseguiti determinati esami diagnostici.
Per la formulazione di un piano terapeutico appropriato, una diagnosi accurata è fondamentale. In genere, il processo diagnostico ha inizio con un’ampia serie di esami base e, in molti casi, vengono eseguiti anche esami più specifici o avanzati.
Esami di base
Storia clinica completa ed esame fisico approfondito. Sono necessari al fine di creare un piano diagnostico appropriato.
Esame emocromocitometrico completo per la valutazione della presenza di infezione, infiammazione e anemia associate a malattie che causano disordini della motilità gastrica.
Profilo biochimico per la valutazione dello stato di reni, fegato, elettroliti, proteine totali e livelli di zuccheri nel sangue.
Analisi delle urine. È di utilità per la valutazione dello stato dei reni e di idratazione del paziente.
Flottazione fecale per escludere eventuali parassiti come causa associata.
Radiografie addominali per la valutazione degli organi interni e l’eventuale presenza di liquido, corpo estraneo o tumore.
Esami scelti su base individuale
Il veterinario può raccomandare ulteriori esami al fine di formulare un piano terapeutico ottimale. Questi vengono scelti su base individuale e possono includere:
Test di stimolazione con ACTH. Può essere raccomandato per escludere la presenza di ipoadrenocorticismo (morbo di Addison). Si tratta di un esame del sangue che misura la funzionalità surrenalica.
Esame degli acidi biliari sierici per la valutazione della funzionalità epatica.
Misurazione del livello di piombo nel sangue. Questo esame può essere indicato nei pazienti con pregressa o possibile esposizione al piombo.
Radiografie toraciche. Sono di estrema importanza nei casi di vomito cronico, poiché i tumori e altri tipi di neoplasie possono metastatizzare ai polmoni.
Ecografia addominale per la valutazione degli organi addominali e dell’eventuale presenza di tumori. Consente il prelievo di campioni da organi, linfonodi e masse mediante l’impiego di un ago o di uno strumento bioptico. Questa procedura è relativamente sicura, ma può richiedere una lieve sedazione.
Studio radiografico con mezzo di contrasto (bario) del tratto gastrointestinale superiore. Può essere di utilità nei pazienti con vomito cronico associato a disordini della motilità gastrica. Contribuisce a diagnosticare corpi estranei o tumori non evidenti nella radiografia o a confermare una diagnosi di ulcerazione gastrointestinale.
Gastroscopia. Può essere di utilità nel paziente che presenta vomito. Può facilitare la rimozione di corpi estranei, contribuire alla valutazione per ulcere e consentire il prelievo di campioni tissutali per valutare la presenza di infiammazione o neoplasia. Richiede anestesia generale ed è quindi associata a rischi minori. È spesso necessario indirizzare il paziente ad uno specialista e viene effettuata nel caso in cui le altre procedure diagnostiche siano inconclusive o supportino la diagnosi di un corpo estraneo gastrico.
Laparotomia esplorativa. Dovrebbe essere impiegata come strumento diagnostico nei pazienti precedentemente sottoposti a iter diagnostico e terapeutico esteso con risposta scarsa o assente. Si tratta di un esame invasivo, ma in alcuni casi è necessario per giungere ad una diagnosi definitiva e alla possibile formulazione di un piano terapeutico.
Trattamento
Nei pazienti con disordini della motilità gastrica, è importante identificare la causa sottostante per garantire una terapia appropriata. Nella maggior parte dei casi il trattamento è ambulatoriale. Tuttavia, nei casi gravi caratterizzati da vomito severo e disidratazione, ricovero e terapia intensiva sono necessari. La terapia include:
Misure dietetiche. Sono di estrema importanza per ciò che concerne la gestione dei disordini della motilità gastrica primari. La dietoterapia dovrebbe includere piccoli pasti frequenti a base di cibi facilmente digeribili con consistenza liquida o semi-liquida e a basso contenuto di fibre. Il regime alimentare viene comunque formulato in base alla malattia specifica.
Nei casi gravi, possono essere necessarie fluidoterapia e terapia elettrolitica per correggere disidratazione, acido-base e alterazioni elettrolitiche.
I farmaci antiemetici, atti a favorire la cessazione del vomito, devono essere utilizzati con cautela. È meglio identificare e trattare la causa sottostante del vomito. Tuttavia, possono essere raccomandati in casi selezionati.
Antiacidi per ridurre la produzione di acido gastrico, come Tagamet (cimetidina), Pepcid (famotidina) o Zantac (ranitidina). Possono apportare beneficio specie in presenza di ulcerazione associata.
Protettori gastrointestinali e adsorbenti per proteggere o lenire il rivestimento gastrointestinale irritato e “intrappolare” agenti dannosi. Il sucralfato (Carafate) contribuisce a lenire e rivestire uno stomaco con ulcera o infiammato.
Farmaci che stimolano la funzione motoria intestinale (procinetici), come metoclopramide (Reglan). Possono essere di beneficio in alcuni casi.
L’intervento chirurgico è indicato per i pazienti che presentano ostruzioni gastrointestinali, come tumori o corpi estranei.
Somministrare i farmaci prescritti e attenersi alle indicazioni alimentari suggerite dal veterinario. Contattare il veterinario qualora i sintomi dovessero persistere o aggravarsi.
Husnik R, Gaschen F. Gastric Motility Disorders in Dogs and Cats. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2021 Jan;51(1):43-59. doi: 10.1016/j.cvsm.2020.09.002. PMID: 33187622.
