Chetoacidosi diabetica nel cane: sintomi, trattamento e prevenzione

La chetoacidosi diabetica è una grave emergenza medica caratterizzata da una carenza di insulina nel corpo, che compromette la regolazione dei livelli di glucosio nel sangue (iperglicemia) del cane. Questa condizione può verificarsi quando l’insulina non è presente in quantità sufficiente o quando la sua azione è compromessa da altri ormoni rilasciati a causa di alcune malattie.

In assenza di insulina funzionante, il corpo non riesce a utilizzare il glucosio adeguatamente come fonte di energia, causando un’elevata concentrazione di glucosio nel sangue. Per far fronte a questa situazione, il corpo inizia a utilizzare il grasso come fonte di energia di emergenza, producendo corpi chetonici come sottoprodotto. Sebbene questa sia una risposta appropriata in caso di emergenza, se la regolazione del glucosio non viene ripristinata, i livelli di corpi chetonici possono aumentare, causando uno spostamento dell’equilibrio acido-base del corpo.

La presenza di un’elevata concentrazione di corpi chetonici nel circolo ematico può causare un’accentuata acidificazione del corpo, nota come acidosi, che compromette la capacità dell’organismo di mantenere un equilibrio adeguato dei liquidi e degli elettroliti. Questa condizione può comportare la comparsa di aritmie cardiache e alterazioni della funzione muscolare. La chetoacidosi diabetica, se non trattata tempestivamente, può avere esiti letali. Pertanto, è di vitale importanza identificare prontamente i segni e i sintomi di questa condizione e intervenire tempestivamente con il trattamento appropriato per ripristinare l’equilibrio acido-base e normalizzare i livelli di glucosio nel sangue.

Cause

Nei cani affetti da diabete, è essenziale considerare l’effetto negativo dello stress sull’azione dell’insulina nel corpo. Tale fenomeno è correlato alla secrezione di ormoni stressori in risposta a situazioni stressanti. Ad esempio, condizioni quali infezioni, infiammazioni e patologie cardiache possono essere considerate fattori di stress che contribuiscono al rischio di sviluppare la chetoacidosi diabetica.

In situazioni di stress, viene innescata una risposta ormonale che può interferire con la funzione dell’insulina, un ormone coinvolto nella regolazione dei livelli di glucosio ematico. Ciò può causare un aumento dei livelli di zucchero nel sangue (iperglicemia), poiché l’insulina non riesce ad agire adeguatamente. Di conseguenza, l’organismo può utilizzare fonti alternative di energia, come i lipidi, per compensare il deficit di glucosio, con la produzione di corpi chetonici come sottoprodotto.

È fondamentale tener presente che, in presenza di situazioni stressanti, i cani affetti da diabete potrebbero richiedere un adeguamento delle dosi di insulina al fine di minimizzare il rischio di sviluppare la chetoacidosi diabetica. Pertanto, una gestione attenta del diabete nei cani, che includa il monitoraggio regolare dei livelli di glucosio nel sangue e la consulenza veterinaria in caso di eventi stressanti, risulta di estrema importanza per prevenire la comparsa di questa grave complicanza.

Sintomi della chetoacidosi diabetica nel cane

I segni clinici della chetoacidosi diabetica nei cani possono includere una serie di sintomi, tra cui:

• Polidipsia (sete eccessiva) e poliuria (aumento della minzione), poiché i livelli elevati di zucchero nel sangue stimolano la produzione di urina e aumentano la sete del cane.
• Letargia e debolezza, in quanto il corpo non è in grado di utilizzare adeguatamente il glucosio come fonte di energia a causa della mancanza di insulina.
• Vomito, che può essere causato dalla presenza di chetoni nel sangue e nell’urina, che possono irritare lo stomaco.
• Aumento della frequenza respiratoria, poiché il corpo cerca di compensare l’acidosi metabolica respirando in modo più rapido per eliminare il diossido di carbonio in eccesso causato dall’accumulo di acidi nel sangue.
• Diminuzione dell’appetito e perdita di peso non pianificata con atrofia muscolare, poiché il corpo non è in grado di utilizzare adeguatamente il glucosio come fonte di energia e si rivolge ai depositi di grasso e muscolo per produrre energia.
• Disidratazione, a causa dell’aumento della minzione e della perdita di liquidi attraverso il vomito.
• Cattivo aspetto del pelo, che può essere causato dalla disidratazione e dalla compromissione del benessere generale del cane.

È importante notare che questi sintomi possono verificarsi anche in altre condizioni mediche, quindi è essenziale che il veterinario esegua una valutazione completa, compresi test diagnostici appropriati come analisi del sangue, analisi delle urine e misurazione dei livelli di chetoni nel sangue o nelle urine, al fine di confermare se la chetoacidosi diabetica è effettivamente presente o se vi sono altre cause sottostanti dei sintomi.

Trattamento della chetoacidosi diabetica nel cane

In generale, i cani con diagnosi di chetoacidosi diabetica, soprattutto se presentano sintomi, richiedono ricovero ospedaliero per la somministrazione di fluidi per via endovenosa al fine di invertire la disidratazione e ripristinare livelli adeguati di liquidi nei tessuti. L’insulina ad azione rapida viene somministrata per abbassare rapidamente i livelli di zucchero nel sangue.

Inoltre, molti pazienti affetti da chetoacidosi diabetica possono manifestare ipopotassiemia, ossia bassi livelli di potassio nel sangue, a causa della complessa interazione tra l’acidemia e l’insulino-deficienza. Pertanto, una corretta gestione della chetoacidosi diabetica prevede anche l’adeguata integrazione di potassio per prevenire eventuali squilibri elettrolitici.

Durante il corso del trattamento, vengono controllati frequentemente i livelli di zucchero nel sangue, gli elettroliti e l’equilibrio acido-base, allo scopo di monitorare attentamente le dinamiche metaboliche e garantire una gestione adeguata delle complicanze correlate alla condizione clinica in esame.

Quali complicanze possono verificarsi secondariamente alla chetoacidosi diabetica?

Purtroppo, esistono diverse complicanze potenzialmente gravi che possono verificarsi in concomitanza o in seguito alla chetoacidosi diabetica nei cani, tra cui:

• Bassi livelli di potassio persistenti
• Bassi livelli di zucchero nel sangue
• Bassi livelli di fosforo
• Gonfiore cerebrale
• Liquido nei polmoni
• Insufficienza cardiaca
• Insufficienza renale

Queste complicazioni possono essere pericolose per la vita del paziente, il che sottolinea l’importanza dell’ospedalizzazione e del trattamento aggressivo nella gestione della chetoacidosi diabetica nel cane.

Prevenzione

La prevenzione della chetoacidosi diabetica nel cane è di fondamentale importanza, in quanto questa condizione può essere pericolosa per la vita dell’animale. La gestione appropriata dell’insulina è il passo chiave per prevenirla. Il monitoraggio domiciliare dei livelli di glucosio nel sangue è di fondamentale importanza e non deve essere sottovalutato. Se non hai ancora iniziato a monitorare la glicemia del tuo cane a casa, il veterinario può fornirti assistenza. Il prelievo di sangue necessario è minimo, richiedendo solo una piccola goccia di sangue e l’ago utilizzato è di piccole dimensioni, causando poco o nessun disagio al cane. La maggior parte dei cani tollera bene la puntura.

Il veterinario ti guiderà sulla frequenza con cui effettuare le letture, quando riportare i risultati e ti spiegherà come vengono interpretati i valori per apportare eventuali modifiche alla dose di insulina del tuo cane.

Se stai già monitorando i livelli di glucosio del tuo cane a casa, il veterinario ti indicherà con quale frequenza effettuare i controlli una volta che il cane sarà tornato a casa. La chiave per prevenire la ricorrenza della chetoacidosi diabetica è prestare attenzione ai livelli di glucosio del cane durante il giorno e monitorarne l’andamento nel corso di diversi giorni o settimane. Comunicando al veterinario in modo tempestivo e accurato i risultati del monitoraggio dei livelli di glucosio nel sangue del tuo cane, sarà possibile adattare in modo adeguato la terapia insulinica e prevenire la ricorrenza della chetoacidosi diabetica. Il veterinario sarà in grado di utilizzare queste informazioni per apportare modifiche appropriate alla dose di insulina del tuo cane, garantendo una gestione ottimale del diabete e minimizzando il rischio di crisi metaboliche gravi come la chetoacidosi diabetica.