Malassorbimento nel cane: cause, sintomi e trattamento

Il termine malassorbimento si riferisce al mancato o scarso assorbimento di uno o più nutrienti nel tratto gastrointestinale del cane conseguente alla compromissione del normale processo di digestione e assorbimento.

Le tre fasi sequenziali relative alla digestione e all’assorbimento delle sostanze nutritive sono: digestione intraluminale, digestione e assorbimento mucoso e apporto dei nutrienti alla circolazione sanguigna.

Cause del malassorbimento nel cane

Le patologie che causano malassorbimento cronico interferendo con i suddetti processi sono molteplici, tra cui:

• Malattia infiammatoria intestinale. Si tratta di una microscopica infiltrazione della parete intestinale con cellule infiammatorie. La causa è sconosciuta. Tuttavia, si sospetta una base di natura immunitaria.

• Neoplasia intestinale, come linfosarcoma, adenocarcinoma e leiomiosarcoma.

• Eccessiva proliferazione batterica nell’intestino, ossia una crescita eccessiva della normale flora intestinale (batteri) in genere secondaria a varie patologie gastrointestinali, ma occasionalmente come entità primaria.

• Enteropatie infettive (batteri, virus, funghi, parassiti, rickettsiosi).

• Sindrome dell’intestino corto. Si tratta di una sindrome da malassorbimento che origina in seguito a un intervento chirurgico, in genere una resezione estesa del tratto intestinale. La porzione intestinale restante non è in grado di funzionare normalmente e spesso si sviluppa malassorbimento.

• Linfangectasia. Si tratta di un disturbo ostruttivo che coinvolge il sistema linfatico del tratto gastrointestinale. Esso comporta la perdita di proteine attraverso il tratto gastrointestinale causando ipoproteinemia profonda o bassi livelli di proteine.

• Atrofia dei villi (enteropatia da sensibilità al frumento).

Sintomi del malassorbimento nel cane

A seconda della causa sottostante, il malassorbimento può colpire razze canine differenti e a diverse età.

Il corredo sintomatologico e la gravità dei segni variano ampiamente.

• Feci molli, non formate o diarrea acquosa
• Feci grasse, oleose
• Aumento della frequenza degli atti defecatori e del volume delle deiezioni
• Feci contenenti cibo non digerito
• Dimagrimento
• Aumento o diminuzione dell’appetito
• Abbattimento
• Disagio addominale
• Borborigmi (rumore, in genere gorgoglio, proveniente dal tratto gastrointestinale)
• Flatulenza
• Vomito

Diagnosi del malassorbimento nel cane

Ai fini diagnostici, la conoscenza approfondita della storia clinica e dei segni clinici dell’animale è molto importante. Può essere necessaria anche l’esecuzione dei seguenti test diagnostici:

• Esame emocromocitometrico completo

• Profilo biochimico

• Analisi delle urine

• Esame delle feci

• Coprocoltura

• Radiografie addominali

• Determinazione della immunoreattività tripsino-simile del siero (TLI). Si tratta di un esame del sangue per escludere la presenza di insufficienza pancreatica esocrina, che spesso presenta sintomi simili

• Misurazione dei livelli di folati e cobalamina (vitamina B12). Si tratta di esami del sangue che valutano la presenza di malassorbimento ed eccessiva proliferazione batterica

• Esame endoscopico e biopsia per via endoscopica

Trattamento del malassorbimento nel cane

Il trattamento deve mirare alla risoluzione della causa sottostante, poiché a seconda del disturbo presente sono necessarie terapie differenti.

• Variazioni della dieta

• Sostituzione degli enzimi pancreatici

• Terapia antibiotica

• Terapia antinfiammatoria

• Chemioterapia

Si consiglia di somministrare al cane la dieta e i farmaci prescritti dal veterinario secondo le modalità raccomandate.

Il paziente dovrà essere seguito attentamente sino alla risoluzione dei sintomi, in particolare diarrea e peso corporeo.

Nel caso il proprietario non dovesse notare alcun miglioramento durante le prime 1-2 settimane, è consigliabile contattare il veterinario.

Aggiornato il 3 Maggio 2022 da AIS